Aceitar o desafio de uma viagem de carro por conta própria pode parecer assustador no início, mas a perspetiva de explorar áreas vastas, algumas talvez inexploradas, outras verdadeiras joias escondidas, supera qualquer insegurança que possas ter em relação a essa tarefa. A Namíbia é um país vasto e topograficamente dinâmico, com inúmeras joias turísticas e locais para visitar. Levarias algum tempo a conhecer o país todo. Desde as ondas furiosas do oceano às imponentes dunas de areia do deserto mais antigo do mundo, passando pelas planícies intermináveis da savana onde vagueia a maior população de chitas do planeta, bem como cavalos do deserto, há sempre algo para ver e fazer na Namíbia.
A Namíbia é considerada osegundo país mais seguro do continente. A maioria das estradas está bem conservada e a rede rodoviária é muito extensa e variada. Como a maioria das estradas principais são estradas alcatroadas de alta qualidade, alugar um 4×4 é essencial para as estradas de cascalho e areia, já que todas as estradas principais têm desvios que podem ser de cascalho, em parte ou na totalidade. As estradas estão bem demarcadas e devidamente sinalizadas, garantindo que sabes sempre onde estás, para onde vais e o que pode estar à tua volta.
O tempo na Namíbia é ideal para conduzir. Com uma média de 320 dias de sol por ano, é mais provável que te cruzes com um unicórnio a correr pelas planícies do que que tenhas um dia mau. Pode ficar um pouco quente, mas ter sempre água à mão ajuda a aguentar melhor.
As viagens por conta própria consistem em conduzires tu próprio um veículo e explorares por conta própria, sem precisares de ser acompanhado por um guia turístico ou por uma agência de viagens. Uma viagem por conta própria é exatamente isso: conduzires tu mesmo. Seja na companhia de amigos, da família ou sozinho, um desafio de viagem por conta própria põe à prova a tua determinação, mas, acima de tudo, torna-se uma memória que vais guardar para sempre.
Porque é que optar por uma viagem por conta própria? As vantagens abaixo destacam alguns dos aspetos mais interessantes das viagens e safaris por conta própria, mas as melhores vantagens são aquelas que vais descobrir por ti próprio, no final da tua viagem.
Vantagens das viagens por conta própria
É como tu quiseres
Desfruta de uma grande autonomia quando optas por uma viagem por conta própria. Estar ao volante, tanto fisicamente como no sentido figurado, tem as suas vantagens. Podes avançar ao teu próprio ritmo, seguir na direção que quiseres e parar quando te apetecer. É verdade que há fatores como a fadiga que podem surgir, mas uma boa viagem de carro tem esses fatores em conta e eles acabam por fazer parte da experiência. Ir com calma e descansar com mais frequência ajuda a reduzir a fadiga.
Explora e descobre mais
Com uma viagem por conta própria, tens a oportunidade de descobrir muito mais do que numa visita guiada ou num safari. As viagens guiadas têm percursos, paragens e atrações pré-definidos, o que limita bastante a flexibilidade para saíres dos circuitos habituais. A vantagem está, portanto, na tua liberdade de virar à esquerda ou à direita para descobrir uma antiga quinta colonial onde tirar uma foto, ou passar mais uma noite numa cidade costeira para apanhares o cruzeiro de catamarã de manhã cedo e veres o sol nascer sobre o oceano. Tudo isto resume-se a poderes ver mais na tua aventura pela Namíbia.
Hora
Como o tempo é o recurso mais precioso que temos no planeta, usá-lo de forma eficaz é fundamental. Uma das poucas alturas (sem trocadilhos) em que podes perder tempo é quando vais de férias. Dormir até tarde, ficar fora até tarde e ir a passo lento de um sítio para outro faz parte da experiência das férias. Com umas férias de carro, podes dar-te ao luxo de fazer mais disso, sem teres de te apressar para o pequeno-almoço só para ires ver a próxima atração ou seguir para a próxima vila ou cidade.
Acessibilidade
As viagens por conta própria acabam por sair mais baratas do que as visitas guiadas. Com a opção de reservar um veículo com espaço para dormir para duas ou quatro pessoas, poupas nas despesas de alojamento quando quiseres, o que te permite esticar mais o teu orçamento. A Melbic Car Rentals Tours and Transfers oferece ambas as opções no que diz respeito ao aluguer de veículos, todos em versão 4×4. Os custos de acampamento costumam ser1/5 do valor de um quarto normal num alojamento especializado. A maioria dos parques de campismo pelo país, que ficam nas instalações de um alojamento, permite um acordo especial para que possas fazer as tuas refeições no restaurante e dormir no parque de campismo, caso não queiras cozinhar por conta própria.
Embora as viagens e aventuras de carro tenham as suas vantagens, há algumas coisas que deves ter sempre em conta antes de partir.
Sabe que é um desafio
Tem em conta que estás prestes a encarar uma tarefa desafiante, mas emocionante, e que vais passar a fazer parte de um clube de elite. As viagens de carro por conta própria são especiais, memoráveis e a melhor forma de conhecer um país e a sua cultura. Também são exigentes e podem ser esgotantes, especialmente se não tiveres um condutor de apoio e te esforçares demais. A tua recompensa está nos momentos que crias no topo das dunas, nos afloramentos rochosos, nas ondas do mar, ao lado de uma colónia de focas ou a alimentar cavalos, órix e outros animais selvagens no final da viagem. Talvez apenas numa cerveja grande e um pouco de sono.
Escolhe o tipo de aluguer sem condutor
Normalmente, existem dois tipos de viagens de carro por conta própria.
A primeira opção consiste em alugares um veículo connosco e, depois, pedires a uma agência de viagens para te planear um itinerário, onde podes indicar alguns pontos de interesse que tu e o teu grupo queiram visitar. Isto tira-te grande parte da responsabilidade do planeamento e permite-te simplesmente escolher o teu veículo e conduzir do ponto A para o B, depois para o C e, por fim, para o D, antes de voltares ao D, dependendo do itinerário.
A segunda opção é a opção totalmente autónoma, em que decides para onde queres ir e quanto tempo queres ficar num local específico. A responsabilidade de todo o planeamento recai sobre ti, para garantires que chegas onde queres estar quando queres estar. É essencial partilhar esse plano com a empresa de safaris/aluguer de carros para que possam acompanhar a tua viagem em caso de emergência. A maioria das empresas de aluguer de carros oferece quilometragem ilimitada nos seus veículos (uma verdadeira poupança, a Namíbia é enorme!).
Escolher o veículo
A maioria dos veículos usados em passeios por conta própria e safaris são Toyota Hilux 4×4. Este veículo foi concebido à medida para o ambiente africano e comporta-se com facilidade em todos os tipos de terreno. Seja areia, cascalho, asfalto ou riachos, o Toyota Hilux é robusto e leva-te onde precisares de ir. É considerado o 4×4 mais popular do continente. Alguns vêm com cabina dupla ou simples, dependendo do número de pessoas que viajam. Uma cabina simples leva 2 pessoas, enquanto uma cabina dupla acomoda confortavelmente 4, mas podes encaixar aquele primo que não quer ficar para trás, embora isso não seja aconselhável em longas distâncias.
Os veículos para conduzir por conta própria vêm com ou sem equipamento de campismo fixado no tejadilho. Se vais ficar em alojamentos tipo lodge e em locais especiais, como quartos de hotel, etc., então optar por um veículo sem equipamento de campismo é a opção mais barata (embora o alojamento seja muito mais caro do que acampar). Os veículos que vêm com o equipamento de campismo instalado também dependem do número de pessoas. Alguns têm equipamento para duas pessoas (uma tenda fixada no tejadilho do veículo), enquanto outros vêm com equipamento para quatro (também fixado no tejadilho do veículo). É mais seguro que o equipamento fique no tejadilho do carro e não no chão.
A preparar-me
Planeia tudo com antecedência. Planeia o teu percurso e pede conselhos e ajuda a quem já tenha percorrido esse percurso ou visitado essa zona antes. Sabe o que esperar, mas prepara-te para o que não esperas. É melhor estar mais preparado do que menos preparado. Certifica-te também de que tens todos os suprimentos de que precisas; alguns são fornecidos pela empresa de aluguer, como um telemóvel extra, um fogão a gás, uma lanterna, uma pá, uma picareta e, normalmente, dois pneus sobressalentes. Leva muita, muita água e lanches para o caminho. A Namíbia é, sem dúvida, o lugar onde se encontra a melhor carne seca. Outros chamam-lhe «beef jerky», nós chamamos-lhe «biltong».
Documentação
A tua carta de condução é importante, assim como a de todas as outras pessoas que possam conduzir durante a tua viagem. Leva o teu passaporte contigo, que tem o teu visto, para o caso de ser necessário num posto de controlo. Todas as agências de aluguer costumam dar-te a documentação do veículo para que a possas apresentar às autoridades competentes quando for necessário.
Partir para a estrada
Se for uma viagem longa, parte o mais cedo possível para conduzires enquanto ainda está mais fresco. Não conduzas à noite ou enquanto ainda estiver escuro, a menos que seja absolutamente necessário, e, quando o fizeres, tem muito cuidado… A Namíbia tem muitos animais que saltitam, galopam, dispersam-se, rebolam, rastejam ou andam à vontade.
