Een self-drive tour aangaan lijkt misschien in eerste instantie ontmoedigend, maar het vooruitzicht om uitgestrekte gebieden te verkennen, sommige misschien onbekend terrein, andere verborgen pareltjes, overtreft alle onzekerheden die je wellicht hebt over zo’n onderneming. Namibië is een uitgestrekt en topografisch dynamisch land met talloze toeristische attracties en bezienswaardigheden. Het zou je een hele tijd kosten om het hele land te ervaren. Van woeste oceaangolven tot de torenhoge zandduinen van de oudste woestijn ter wereld, en eindeloze savannevlaktes waar de grootste populatie cheeta’s ter wereld rondzwerft, evenals woestijnpaarden: er is altijd wel iets te zien en te doen in Namibië.
Namibië staat op de tweede plaats van veiligste landen op het continent. De meeste wegen zijn goed onderhouden en het wegennet is zeer uitgebreid en gevarieerd. De meeste hoofdwegen zijn geasfalteerd, maar een 4×4 is essentieel voor de onverharde wegen, aangezien alle belangrijke wegen gedeeltelijk of volledig onverhard zijn. De wegen zijn goed gemarkeerd en voorzien van duidelijke bewegwijzering, zodat u altijd weet waar u bent, waar u naartoe gaat en wat er om u heen kan zijn.
Het weer in Namibië leent zich uitstekend voor autorijden. Met gemiddeld 320 dagen zon per jaar is de kans groter dat je een eenhoorn over de vlakte ziet rennen dan dat je een slechte dag treft. Het kan er wel wat warm worden, maar met voldoende water bij de hand is het een stuk aangenamer.
Bij een self-drive tour neemt u zelf het stuur over en verkent u de omgeving op eigen houtje, zonder dat u per se door een gids of touroperator wordt rondgereden. Een self-drive tour is precies wat de naam al zegt: u rijdt zelf. Of u nu met vrienden, familie of alleen reist, een self-drive uitdaging stelt uw doorzettingsvermogen op de proef, maar bovenal wordt het een herinnering die u voor altijd zult koesteren.
Waarom kiezen voor een self-drive? De onderstaande voordelen belichten enkele van de geweldige aspecten van self-drive tours en safari’s, maar de beste voordelen zijn die u zelf zult ervaren, na afloop van uw reis.
Voordelen van rondreizen met een eigen auto
Het is op jouw voorwaarden.
Ervaar grote autonomie wanneer u kiest voor een self-drive tour. De controle over het stuur, zowel fysiek als figuurlijk, heeft zo zijn voordelen. U kunt in uw eigen tempo rijden, de gewenste richting kiezen en stoppen wanneer u daar behoefte aan heeft. Natuurlijk kunnen factoren zoals vermoeidheid een rol spelen, maar een goede self-drive tour houdt hier rekening mee en maakt ze onderdeel van de ervaring. Door de tijd te nemen en vaker te rusten, vermindert u vermoeidheid.
Verken en ontdek meer
Met een self-drive tour heb je de mogelijkheid om meer te ontdekken dan met een georganiseerde tour of safari. Georganiseerde tours hebben vooraf bepaalde routes, stops en bezienswaardigheden, waardoor je weinig flexibiliteit hebt om buiten de gebaande paden te treden. Het voordeel is dan ook dat je zelf kunt kiezen waar je wilt rijden, bijvoorbeeld om een oude koloniale boerderij te ontdekken voor een fotomoment, of om een extra nacht in een kustplaats door te brengen om ’s ochtends vroeg de catamaran te nemen en de zonsopgang boven de oceaan te bewonderen. Kortom, je kunt tijdens je avontuur door Namibië meer zien.
Tijd
Tijd is de meest kostbare hulpbron die we op aarde hebben, dus het is van cruciaal belang om er effectief mee om te gaan. Een van de weinige momenten (om maar een woordspeling te maken) waarop je tijd mag verspillen, is tijdens je vakantie. Uitslapen, laat opblijven en op je gemak van de ene plek naar de andere reizen, hoort bij de vakantiebeleving. Met een autovakantie kun je je dit meer permitteren, zonder dat je je hoeft te haasten om te ontbijten en vervolgens naar de volgende bezienswaardigheid te gaan of naar het volgende dorp of stadje te reizen.
Betaalbaarheid
Zelfstandige rondreizen blijken vaak goedkoper te zijn dan georganiseerde tours. Met de mogelijkheid om een voertuig met slaapgelegenheid voor twee of vier personen te boeken, kunt u, indien gewenst, besparen op de kosten van een lodge en meer geld uitgeven. Melbic Car Rentals Tours and Transfers biedt beide opties voor autoverhuur, allemaal in 4WD-uitvoering. Kampeerkosten zijn doorgaans een vijfde van de prijs van een standaardkamer in een gespecialiseerde accommodatie. De meeste campings in het land die bij een lodge horen, bieden de mogelijkheid om uw maaltijden in het restaurant te nuttigen en op de camping te slapen, mocht zelfcatering geen optie zijn.
Hoewel er voordelen zijn verbonden aan rondreizen en avonturen met een eigen auto, zijn er een paar dingen waar je altijd rekening mee moet houden voordat je vertrekt.
Besef dat het een uitdaging is.
Besef dat je op het punt staat een uitdagende maar spannende taak aan te gaan, en dat je je aansluit bij een select gezelschap. Zelfstandige rondreizen zijn bijzonder, onvergetelijk en de beste manier om een land en zijn cultuur te ervaren. Ze zijn echter ook veeleisend en kunnen uitputtend zijn, vooral als je geen vervangende chauffeur hebt en jezelf te veel forceert. Je beloning ligt in de momenten die je beleeft bovenop duinen, rotsformaties, in de golven van de oceaan, naast een zeehondenkolonie of tijdens het voeren van paarden, oryxen en andere wilde dieren aan het einde van de reis. Misschien is één groot biertje en wat slaap al genoeg.
Kies het type zelfrijdende auto.
Er zijn doorgaans twee soorten zelfrijdende auto’s.
De eerste optie houdt in dat u bij ons een voertuig huurt en vervolgens een reisorganisatie inschakelt om een route voor u samen te stellen. Hierin kunt u bijvoorbeeld aangeven welke bezienswaardigheden u en uw groep graag willen bezoeken. Dit neemt een groot deel van de planning uit handen, waardoor u alleen nog maar uw voertuig hoeft te kiezen en van punt A naar B, vervolgens naar C en ten slotte naar D kunt rijden, om vervolgens weer terug te keren naar D, afhankelijk van de route.
De tweede optie is de volledig autonome optie, waarbij u zelf bepaalt waar u naartoe wilt en hoe lang u op een bepaalde locatie wilt blijven. U bent dan volledig verantwoordelijk voor de planning en zorgt ervoor dat u op het gewenste moment op de gewenste plek aankomt. Het is essentieel om dit plan te delen met het safari-/verhuurbedrijf, zodat zij uw reis kunnen volgen in geval van nood. De meeste autoverhuurbedrijven bieden onbeperkte kilometers aan (een echte uitkomst, Namibië is enorm!).
Het voertuig kiezen
De meeste voertuigen die gebruikt worden voor self-drive tours en safari’s zijn Toyota Hilux 4×4’s. Dit voertuig is perfect gebouwd voor de Afrikaanse omgeving en presteert moeiteloos in alle omstandigheden. Dus zand, grind, asfalt, beekjes, de Toyota Hilux is robuust en brengt je waar je moet zijn. Het wordt beschouwd als de populairste 4×4 op het continent. Sommige modellen zijn verkrijgbaar met een dubbele of enkele cabine, afhankelijk van het aantal reizigers. Een enkele cabine biedt plaats aan 2 personen, terwijl een dubbele cabine comfortabel plaats biedt aan 4 personen. Je kunt er zelfs nog een neef of nicht bij proppen die niet achter wil blijven, hoewel dit voor lange afstanden niet aan te raden is.
Zelfrijdende auto’s worden geleverd met of zonder kampeeruitrusting op het dak. Als u van plan bent te verblijven in lodges en speciale accommodaties zoals hotelkamers, dan is een auto zonder kampeerfaciliteiten de voordeligere optie (hoewel accommodatie aanzienlijk duurder zal zijn dan kamperen). Of een auto wel of geen kampeeruitrusting heeft, hangt ook af van het aantal personen. Sommige auto’s hebben uitrusting voor twee personen (één tent op het dak), terwijl andere uitrusting voor vier personen hebben (eveneens op het dak). Het is veiliger om de uitrusting op het dak te hebben dan op de grond.
Voorbereiding
Plan zorgvuldig. Bepaal je route, vraag advies en hulp aan mensen die de route of het gebied al eerder hebben bereisd. Weet wat je kunt verwachten, maar bereid je voor op wat je niet verwacht. Het is beter om te veel voorbereid te zijn dan te weinig. Zorg er ook voor dat je alle benodigdheden bij je hebt; sommige worden door het verhuurbedrijf verstrekt, zoals een extra mobiel apparaat, een gasfornuis, een zaklamp, een schep, een pikhouweel en meestal twee reservebanden. Neem veel water en snacks mee voor onderweg. Namibië is dé plek voor het beste gedroogde vlees. Anderen noemen het beef jerky, wij noemen het biltong.
Documentatie
Uw rijbewijs is belangrijk, evenals het rijbewijs van elke andere persoon die mogelijk meereist tijdens uw reis. Houd uw paspoort met uw visum bij u, voor het geval dit bij een wegcontrole wordt gevraagd. Elk autoverhuurbedrijf geeft u doorgaans documentatie over het voertuig die u kunt tonen aan de bevoegde autoriteiten wanneer daarom wordt gevraagd.
Op pad gaan
Vertrek zo vroeg mogelijk als het een lange rit is, zodat je rijdt terwijl het nog koel is. Rijd niet ’s nachts of als het nog donker is, tenzij het absoluut noodzakelijk is, en wees in dat geval uiterst voorzichtig… Namibië kent veel dieren die springen, galopperen, rondrennen, rollen, kruipen of vrij rondlopen.
